Das Fraunhofer-Institut für Digitale Medizin (Mevis) in Bremen entwickelt einen intelligenten Katheter. Intellicath (Intelligent Catheter Navigation) wird mit einer mit winzigen Spiegeln bestückten Glasfaser ausgerüstet. Wird Laserlicht durch die Faser geschickt, reflektieren die Spiegel einen Teil des Lichts. Sobald die Glasfaser gebogen wird, verändert sich die Farbe des reflektierten Lichts, was durch Sensoren erfasst werden kann. Aus dem Signal der Sensoren lässt sich auf Stärke und Richtung der Biegung schließen.
Vor dem Eingriff erfolgt ein CT- oder MR-Scan des Patienten. Ausgehend von den Bilddaten rekonstruiert eine Software ein 3D-Modell des Gefäßsystems und stellt es auf einem Monitor dar. In das Modell sollen während der Katheter-Intervention die Live-Daten aus der Glasfasernavigation eingespeist werden. Als Ergebnis könnte der Arzt auf dem Bildschirm beobachten, wie sich der Katheter durch das Gefäßlabyrinth bewegt – in Echtzeit und 3D. Zusätzlich wird eine akustische Rückmeldung entwickelt, damit der Arzt nicht ständig auf den Bildschirm schauen muss.
