Betagte Maschinen lernen Industrie 4.0

Industrie 4.0 erfordert es, Daten im Inneren und im Umfeld von Maschinen durch Sensoren in höchster Präzision aufzunehmen und zu synchronisieren. Die Informationen aus der Maschine werden in Echtzeit in das angeschlossene Netzwerk eingespeist, um eine sofortige, eigenständige Reaktion des Systems zu gewährleisten. Viele Unternehmen wollen hier den Anschluss nicht verlieren. Herkömmliche Maschinen stoßen aber an ihre Grenzen, sobald sie sich in intelligente Fertigungsnetzwerke integrieren sollen. Denn die Anforderungen an Sensorintegration, Steuerungstechnik und Vernetzung haben sich im Laufe der Entwicklungen zur Industrie 4.0 jedoch stark gewandelt. Daher tauschen Betreiber bereits heute Anlagen, die noch einwandfrei funktionieren, vor Ende ihrer Lebensdauer gegen neuere, netzwerkfähige aus.

Wissenschaftler am Aachener Fraunhofer-Institut für Produktionstechnologie IPT haben nun als Alternative zum kostspieligen Austausch die V-Box entwickelt: Sie rüstet bestehende Produktionssysteme mit Netzwerkfähigkeiten aus und erspart Maschinenbetreibern damit hohe Kosten.

Als Retrofit-Lösung verfügt sie über die Netzwerkfähigkeiten für den Echtzeit-Datenaustausch. Das kompakte System kann Positionsdaten ebenso wie digitale In- und Outputs mit Sensordaten synchronisieren und für den Anwender nach Bedarf visuell darstellen – unabhängig von der verwendeten Steuerungstechnik und vollständig nach aktuellen Industriestandards.

Auf dieser Grundlage können Unternehmen sogar Einsätze von Bedienern und Servicemitarbeitern individuell planen und bedarfsgerecht anpassen. Das Fraunhofer IPT hat die V-Box bereits ausgiebig getestet. Sie soll sich für die Überwachung der Anlaufphase einer neuen Serienproduktion oder von Prozessen zur Herstellung besonders hochwertiger Bauteile eignen. Auch die vorausschauende Instandhaltung ist möglich.