Qu’il s’agisse de canules, de scies chirurgicales, de scalpels ou d’implants dentaires, la biocompatibilité de ces produits dépend essentiellement d’un nettoyage et d’un ébavurage qui ne laissent aucun résidu. La société allemande ACP a mis au point une technologie de décapage à la neige carbonique qui effectue les deux opérations en même temps. Du gaz carbonique liquide est utilisé comme produit de décapage. Contrairement au décapage à sec, il n’est pas nécessaire de fabriquer et de stocker à part des granules de neige carbonique. Le gaz carbonique liquide est dirigé à travers la tête de nettoyage du système comprenant deux buses à ultrasons. Une fois expulsé, le gaz carbonique se transforme en un jet de neige et de gaz mélangés formant le jet principal. Un flux secondaire d’air comprimé permet d’accélérer les cristaux de neige carbonique et de les propulser à la vitesse supersonique. D’où l’excellent pouvoir nettoyant du procédé : au contact de la surface à nettoyer, les cristaux de neige se liquéfient et se subliment. Le signal de sublimation entraîne la dissolution des dépôts (image de gauche) et leur suppression (image de droite). L’efficacité de l’ébavurage repose d’une part sur l’effet mécanique provoqué par le choc direct avec les cristaux de neige. D’autre part, un flux de turbulence se crée à l’endroit concerné et exerce une pression intermittente courbe qui entraîne son décrochage.
ACP, Esslingen, Betriebsstätte Wiernsheim (Allemagne), Tél. +49-(0)-7041-9600-0
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